Praça Barão do Campo Belo

Localizada na Região Centro-Sul Fluminense, no reverso da Serra do Mar, no meio da mata, cercada de muito verde, sulcada pelo Rio Paraíba do Sul, clima mesotérmico úmido, com ar puro, a 460m de altitude, topografia ligeiramente acidentada, muita beleza natural, surgiu a aconchegante Vassouras. Sua posição geográfica está diretamente ligada pelo Caminho Novo aos primórdios da história do Rio de Janeiro e das Minas Gerais. A origem de seu nome, segundo a tradição, se deve a grande quantidade do arbusto chamado Tupeiçava ou Vassourinha, muito utilizado para fazer vassoura. Conhecida também como "Princesinha do Café", "Cidade das Palmeiras" e "Terra dos Barões", Vassouras exerceu importante papel no período do ciclo do café. Suas terras, inicialmente desbravadas por Garcia Rodrigues Paes Leme, transformaram-se logo num conglomerado de tropeiros e, em breve, a sesmaria de Vassouras e Rio Bonito daria lugar à Vila de Vassouras. Contando com privilegiada rede de transporte, destacando-se a via férrea, Vassouras foi elevada à categoria de cidade, em 1857. O vassourense tem em sua personalidade a mistura do jeito mineiro, "cabreiro e circunspecto", com estilo fluminense, autêntico, brincalhão e acolhedor.

Enriquecida com a economia cafeeira, Vassouras em pouco tempo se transformava num dos principais núcleos da aristocracia fluminense e só começa a declinar com a abolição da escravatura. A monocultura cedeu lugar às pequenas lavouras de hortaliças e cereais. Sua economia hoje se resume a atividades agropecuárias, principalmente gado de corte e leiteiro, e às lavouras de tomate.

Câmara Municipal de Vassouras

"Nos grandes centros urbanos é difícil encontrar condições adequadas para a instalação de centros culturais. A ausência dos problemas típicos das grandes cidades" fez de Vassouras o grande desafio do prof. Severino Sombra, que se propôs transformá-la na Coimbra Brasileira. Este sonho, a princípio, considerado, por muitos, utópico, é hoje uma realidade incontestável.

Hoje, a Universidade Severino Sombra (USS) e Vassouras são indissociáveis. Seus cerca de 30 mil habitantes se misturam a população estudantil. A USS mantém 19 cursos, com 22 habilitações, que abrigam estudantes das mais distintas áreas do País. A Universidade transformou a vida da pacata cidade. À noite, a Avenida Expedicionário Oswaldo de Almeida Ramos, principal ponto de encontro da Cidade, fica com seus bares e calçadas lotados. Ninguém se recolhe às mais diversas repúblicas sem antes dar uma passadinha na "Broadway".

No centro da Cidade encontram-se também as principais casas comerciais, que se voltam para o gosto da juventude.

Chafariz - Praça Barão do Campo Belo

Considerado, historicamente, como um dos mais importantes municípios do Vale do Paraíba, Vassouras guarda em suas características arquitetônicas os vestígios do período áureo do ciclo do café. O visitante se encanta com os calçamentos de suas ruas, com a monumentalidade de seus prédios, praças, chafarizes, figueiras centenárias e gigantescas palmeiras. A Praça Barão do Campo Belo, encimada pela Igreja Matriz Nossa Senhora da Conceição, é emoldurada pelo casario que serviu à aristocracia.

Conhecendo a Cidade

Cidade histórica, tranqüila, sem os problemas comuns dos grandes centros, tem como principais atividades econômicas, a agropecuária, o comércio e o turismo.

E contando com a Universidade Severino Sombra (que oferece dezessete cursos superiores) e o SENAI (com suas Escolas de Cerveja, Processamento de Carnes e Derivados, Controle de Qualidade e outras), atrai estudantes de todas as partes do país